진격의 거인은 이사야마 하지메가 집필한 인기 만화이자 애니메이션으로, 거인에게 위협받는 인류의 생존을 그린 작품입니다. 단순한 액션물이 아니라 깊은 철학적 메시지와 역사적 배경을 담고 있어 많은 팬들에게 사랑받았습니다. 작품의 주요 줄거리, 역사적 배경, 그리고 총평을 상세히 살펴보도록 하겠습니다.
1. 진격의 거인 줄거리
'진격의 거인'의 배경은 인간들이 '벽' 안에서 거인들에게서 도망쳐 살아가는 세계입니다. 거대한 벽으로 둘러싸인 사회는 벽 안의 평화만을 믿으며 살아가지만, 주인공 엘런 예거는 거인의 습격으로 인해 모든 것이 무너지는 경험을 하게 됩니다.
초반: 벽이 무너진 날
845년, 평화롭게 보이던 시가지에 갑작스럽게 초대형 거인이 등장합니다. 거대한 힘으로 '마리아의 벽'을 부수면서 수많은 사람들이 죽고, 주인공 엘런 예거의 어머니도 거인에게 잡아먹힙니다. 이 사건을 계기로 엘런은 거인을 몰살하겠다는 결심을 하며, 미카사 아커만, 아르민 아를레르트와 함께 조사병단에 입단합니다.
중반: 인간 VS 거인의 전쟁
조사병단의 일원으로 활동하던 엘런은 스스로 거인으로 변할 수 있는 능력을 가지고 있음을 알게 됩니다. 이후 동료들과 함께 거인의 비밀을 조사하며, 거인의 정체가 단순한 괴물이 아니라 어떤 음모와 연관된 존재임을 알게 됩니다. 벽 너머에 존재하는 마레 제국과 엘디아인들 간의 역사적 갈등이 점차 드러나게 됩니다.
후반: 진실과 선택
이야기가 진행될수록 인류가 거인과 싸우는 것이 아니라, 역사적 억압 속에서 진실을 찾고 생존을 위한 결정을 내리는 과정임이 밝혀집니다. 엘런은 결국 세계를 멸망시키려는 결정을 내리지만, 동료들과의 갈등 끝에 그의 계획은 저지됩니다. 작품은 마지막에 엘런이 사망하며 마무리되고, 세계는 새로운 국면을 맞이하게 됩니다.
2. 진격의 거인의 역사적 배경
'진격의 거인'은 단순한 판타지물이 아니라, 실제 역사적 사건들을 반영하고 있다는 점에서 더욱 주목할 만합니다. 특히 유대인 탄압, 제2차 세계대전, 식민지 지배, 전체주의 사회 등의 요소가 작품 곳곳에 녹아 있습니다.
엘디아인과 유대인의 유사성
작품 속에서 '엘디아인'들은 과거에 거인으로서 다른 민족을 억압했다는 이유로, 마레 제국에게 탄압받고 차별당하는 존재로 묘사됩니다. 이는 실제 역사에서 유대인들이 겪었던 차별과 닮아 있습니다. 또한 엘디아인들이 '벽 안의 도시'에서만 살도록 강요받고, '악마의 후손'이라는 낙인이 찍힌 점 역시 유대인 격리 정책과 연결됩니다.
마레 제국과 제2차 세계대전
마레 제국은 강한 군사력을 바탕으로 엘디아인을 억압하고 이용하는 모습을 보입니다. 이는 과거 나치 독일이 유대인을 탄압했던 역사와 흡사합니다. 또한, 마레 내부에서 벌어지는 정치적 암투와 군사적 전략은 제국주의 국가들의 식민지 지배 방식과 유사합니다.
벽 안의 세계와 전체주의
초반부에 묘사되는 벽 안의 세계는 매우 폐쇄적이며, 정부가 정보를 통제하는 전체주의적인 모습을 보입니다. 이는 독재 정권하에서의 사회 분위기를 반영한 것으로 볼 수 있습니다. 또한, 조사병단처럼 진실을 파헤치려는 조직이 정부에 의해 탄압받는 점도 현실과 맞닿아 있습니다.
이처럼 '진격의 거인'은 단순한 액션물이 아니라, 역사적 요소를 반영하여 보다 깊이 있는 메시지를 전달하는 작품입니다.
3. 진격의 거인 총평
'진격의 거인'은 단순한 다크 판타지가 아니라, 철학적 고민과 역사적 메시지를 담은 수작입니다.
장점
✅ 탄탄한 스토리와 반전 요소
- 작품은 초반의 단순한 생존 스토리에서 점점 세계의 비밀을 밝혀가는 방식으로 전개됩니다. 곳곳에 배치된 복선과 충격적인 반전 요소는 보는 이들에게 강렬한 인상을 남깁니다.
✅ 개성 강한 캐릭터
- 엘런, 미카사, 리바이, 지크 등 각각의 캐릭터는 뚜렷한 개성과 신념을 가지고 있습니다. 특히, 엘런이 점점 악역으로 변모해가는 과정은 깊은 고민을 하게 만듭니다.
✅ 철학적 메시지
- '자유란 무엇인가?', '억압받는 자들은 어떻게 행동해야 하는가?', '전쟁의 본질은 무엇인가?' 등의 질문을 던지며 단순한 오락성을 넘어선 작품이 되었습니다.
단점
❌ 복잡한 세계관
- 후반부로 갈수록 설정이 복잡해지고, 세계관을 이해하기 어려운 점이 있습니다. 특히 마레 제국과 엘디아의 관계를 제대로 이해하지 못하면 후반 스토리가 다소 난해할 수 있습니다.
❌ 논란이 된 결말
- 일부 팬들은 결말이 너무 급작스럽고 예상 밖이라며 아쉬움을 표현하기도 했습니다. 특히 엘런의 마지막 선택과 캐릭터들의 후일담에 대한 평가가 갈립니다.
결론
'진격의 거인'은 단순한 액션 만화를 넘어, 깊은 철학적 메시지와 역사적 의미를 담은 작품입니다. 초반의 단순한 거인과의 전투에서 시작해 점차 인간과 세계의 본질에 대한 질문을 던지며, 독자들에게 깊은 여운을 남깁니다. 다소 복잡한 세계관과 논란이 된 결말에도 불구하고, 명작으로 남을 가치가 충분한 작품입니다.